1. 치근단 절제술이란?

1.1 치근단 절제술의 정의

신경치료 후에도 치근단의 염증이 남아 있다면, 일반적으로 가장 먼저 고려하는 치료는 재근관치료(Non-surgical Retreatment) 입니다.

기존의 충전재를 제거하고 근관을 다시 세척·소독한 뒤 재충전함으로써 대부분의 치근단 병소는 치료될 수 있습니다.

하지만 모든 경우에서 재근관치료가 가능한 것은 아닙니다.

재근관치료를 시행했음에도 염증이 지속되거나,
포스트(Post)나 견고한 보철물로 인해 근관 내부에 다시 접근하기 어려운 경우에는 치근단 절제술(Apicoectomy) 을 고려하게 됩니다.

치근단 절제술은 치아를 발치하는 치료가 아니라, 치근 끝의 감염 부위만 직접 제거하고 치근 끝을 다시 밀봉하여 자연치아를 보존하는 외과적 근관치료입니다.
즉, 비외과적 근관치료만으로 해결하기 어려운 문제를 외과적으로 해결하여 자연치아를 최대한 오래 사용할 수 있도록 돕는 치료라고 할 수 있습니다.

1.2 언제 치근단 절제술이 필요할까요?

치근단 절제술은 신경치료가 실패했다고 해서 바로 시행하는 치료는 아닙니다.
먼저 재근관치료를 통해 해결할 수 있는지를 평가하는 것이 원칙입니다.

다만 다음과 같은 경우에는 치근단 절제술이 더 적합하거나 필요한 선택이 될 수 있습니다.

• 재근관치료 후에도 치근단 염증이 지속되는 경우

• 포스트(Post) 제거 시 치아 손상의 위험이 큰 경우

• 기존 크라운이나 브릿지를 제거하기 어려운 경우

• 근관이 심하게 석회화되어 접근이 불가능한 경우

• 부러진 파일 등으로 인해 근관 내부 치료에 한계가 있는 경우

• 치근단 병소를 직접 제거하는 것이 예후에 유리한 경우

이처럼 재근관치료와 치근단 절제술은 경쟁하는 치료가 아니라,
치아의 상태에 따라 선택되는 상호보완적인 치료입니다.

1.3 발치 대신 자연치아를 살리는 치료

과거에는 재신경치료까지 실패하는 경우 발치를 선택하는 경우가 많았습니다.

하지만 최근에는 치근단 미세수술의 발전으로 자연치아를 장기간 유지할 수 있는 가능성이 크게 높아졌습니다.

특히 치아의 기능과 치주조직이 양호하다면, 발치보다 먼저 치근단 절제술을 고려하는 것이 자연치아 보존 측면에서 매우 중요한 선택이 될 수 있습니다.

2. 왜 신경치료 후에도 염증이 남을까요?

2.1 복잡한 근관 구조

근관은 하나의 직선 통로가 아닙니다.

측방근관(Lateral canal), 협부(Isthmus), 분지근관(Accessory canal) 등 매우 복잡한 구조를 가지고 있어 세척액과 기구가 모두 도달하기 어려운 부위가 존재합니다.

2.2 세균이 남는 이유

극소량의 세균만 남아도 치근단에서는 만성 염증이 지속될 수 있습니다.

특히 치근 끝 부위에는 다양한 미세 구조가 존재하기 때문에 세균 제거가 쉽지 않습니다.

2.3 재근관치료만으로 해결되지 않는 경우

재근관치료는 매우 효과적인 치료이지만, 다음과 같은 경우에는 시행이 어렵거나 예후가 제한될 수 있습니다.

• 제거하기 어려운 포스트

• 부러진 파일

• 석회화된 근관

• 제거가 어려운 크라운

• 치근단 낭종

이러한 경우에는 치근단 절제술이 더 좋은 선택이 될 수 있습니다.

3. 치근단 절제술은 어떻게 이루어질까요?

3.1 치근 끝 3mm를 절제하는 이유

치근 끝 약 3mm에는 대부분의 측방근관과 분지근관이 집중되어 있습니다.

따라서 이 부위를 제거하면 세균이 남아 있을 가능성이 높은 구조를 함께 제거할 수 있어 성공률을 높일 수 있습니다.

3.2 염증 조직 제거

치근 끝 주변의 염증 조직을 완전히 제거하여 치유가 시작될 수 있는 환경을 만들어 줍니다.

3.3 역충전(Retrograde Filling)의 중요성

치근 끝을 절제한 후에는 근관을 다시 밀봉해야 합니다.

최근에는 Bioceramic 계열 재료를 이용하여 우수한 밀폐성과 생체적합성을 얻고 있으며, 치근단 조직의 치유를 촉진하는 데 중요한 역할을 합니다.

4. 현대 치근단 절제술이 성공률이 높은 이유

4.1 CBCT를 이용한 정밀 진단

CBCT를 이용하면 병소의 크기와 위치, 주변 해부학적 구조를 3차원적으로 정확하게 분석할 수 있습니다.

4.2 미세수술(Microsurgery)의 발전

수술용 현미경과 미세기구의 발전으로 최소한의 절개와 더욱 정밀한 수술이 가능해졌습니다.

4.3 초음파(Ultrasonic)와 Bioceramic의 역할

초음파 팁은 더욱 정확한 역충전 공간을 형성할 수 있으며,

Bioceramic 재료는 우수한 밀폐성과 생체친화성을 통해 치유를 촉진합니다.

4.4 장기 연구가 보여주는 높은 성공률

최근 연구들은 현대 치근단 절제술의 우수한 예후를 지속적으로 보고하고 있습니다.

• Truschnegg 등(2020)은 포스트가 있는 치아에서도 1.5~5년 추적 시 97.6%의 치유율, 10~13년 장기 추적에서도 75.8%의 안정적인 결과를 보고했습니다.

• Bliggenstorfer 등(2021)은 424개의 대구치를 분석하여 전체 치유율 87.7%, Bioceramic 재료를 사용한 경우 96.9%의 성공률을 확인했습니다.

• Bucchi 등(2023)의 체계적 문헌고찰에서는 치근단 수술이 병소 치유와 추가 치료 감소 측면에서 우수한 결과를 보였으며, 적절한 적응증에서 매우 효과적인 치료임을 제시했습니다.

5. 실제 증례 - 발치 권유를 받았던 앞니, 치근단 절제술로 자연치아를 살린 증례

30대 남성 환자분께서 좌측 위 앞니(#21)의 심한 통증과 잇몸 부종을 주소로 내원하셨습니다.

이미 여러 치과를 방문하셨지만 모두 비슷한 이야기를 들으셨습니다.

"염증이 너무 커서 발치하는 것이 좋겠습니다."

앞니는 기능뿐 아니라 심미적으로도 매우 중요한 치아이기 때문에 환자분께서는 쉽게 발치를 결정하지 못하셨고, 자연치아를 살릴 수 있는 방법이 있는지 알아보시다가 서울S퍼스트치과를 찾아주셨습니다.

일반 방사선 사진만으로는 병소의 정확한 크기를 파악하기 어려웠기 때문에 CBCT를 촬영하여 정밀 진단을 시행하였습니다.

검사 결과 치근 끝 주변으로 세로 약 2cm 이상에 이르는 큰 병소가 확인되었습니다.

병소의 크기와 형태를 종합적으로 평가한 결과 치근단 낭종(Radicular Cyst) 으로 진단하였습니다.

이 정도 크기의 병소는 단순한 재근관치료만으로는 완전한 치유를 기대하기 어려운 경우가 많으며, 병소 자체를 직접 제거하는 치근단 절제술이 필요한 상황이었습니다.

국소마취 후 최소 침습 원칙에 따라 치근단 미세수술을 시행하였습니다.

수술 과정에서는

• 치근단 부위의 낭종성 병변을 완전히 제거하고

• 치근 끝을 절제한 뒤

• 초음파 기구를 이용하여 역충전 와동을 형성하였으며

• MTA(Bioceramic 계열 재료) 를 이용하여 치근 끝을 정밀하게 밀봉하였습니다.

치근단 절제술에서 가장 중요한 것은 단순히 염증 조직을 제거하는 것이 아니라, 치근 끝을 완전히 밀폐하여 세균의 재유입을 차단하는 것입니다.

이를 통해 치근단 주변 조직이 다시 건강하게 치유될 수 있는 환경을 만들어 줄 수 있습니다.

치근단 절제술의 성공은 단순히 통증이 없어지는 것으로 판단하지 않습니다.

수술 후 일정 기간 동안 방사선학적 추적 관찰을 통해 치유 과정을 확인하는 것이 매우 중요합니다.

본 증례에서는 수술 후 증상이 모두 소실되었으며, 1년 후 추적 CBCT 검사에서 병소가 있었던 부위에 새로운 치조골이 형성되고, 광범위했던 병소가 거의 정상적인 골조직으로 회복된 모습을 확인할 수 있었습니다.

발치를 고려했던 치아였지만 적절한 진단과 치근단 미세수술을 통해 자연치아를 보존할 수 있었던 증례였습니다.

6. FAQ

Q1. 신경치료를 했는데도 염증이 생기면 반드시 발치해야 하나요?

그렇지 않습니다.

재근관치료나 치근단 절제술을 통해 자연치아를 보존할 수 있는 경우가 많습니다. 정확한 진단 후 가장 적합한 치료를 선택하는 것이 중요합니다.

Q2. 재근관치료와 치근단 절제술은 어떤 차이가 있나요?

재근관치료는 치아 내부에서 다시 근관을 치료하는 방법입니다.

치근단 절제술은 치근 끝에서 직접 염증 조직을 제거하고 역충전을 시행하는 외과적 치료입니다.

치아의 상태와 기존 보철물, 포스트의 유무 등에 따라 더 적합한 치료가 달라질 수 있습니다.

Q3. 치근단 절제술은 많이 아픈가요?

국소마취 후 시행하므로 수술 중 통증은 거의 없습니다.

수술 후에는 약간의 붓기나 불편감이 있을 수 있지만 대부분 며칠 내에 호전되며, 일반적인 발치와 비슷한 정도로 회복되는 경우가 많습니다.

Q4. 성공률은 얼마나 되나요?

현대적인 치근단 미세수술은 여러 연구에서 약 90% 내외의 높은 성공률이 보고되고 있습니다. 특히 CBCT를 이용한 정확한 진단과 Bioceramic 재료를 사용하는 경우 더욱 예측 가능한 결과를 기대할 수 있습니다.

Q5. 치근단 절제술 후에도 크라운을 다시 해야 하나요?

모든 경우에 필요한 것은 아닙니다.

기존 크라운과 보철물이 잘 유지되고 있다면 그대로 사용할 수도 있으며, 치아의 상태에 따라 교체 여부를 결정합니다.

7. Key Takeaways

✅ 신경치료 후에도 복잡한 근관 구조 때문에 치근단 염증이 남을 수 있습니다.

✅ 치근단 절제술은 치근 끝의 감염 부위만 제거하여 자연치아를 보존하는 현대적인 미세수술입니다.

✅ CBCT, 초음파 기구, Bioceramic 재료, 미세수술 기법의 발전으로 과거보다 성공률과 예후가 크게 향상되었습니다.

✅ 재근관치료와 치근단 절제술은 경쟁하는 치료가 아니라, 치아의 상태에 따라 선택되는 상호보완적인 치료입니다.

✅ 서울S퍼스트치과는 "발치보다 보존을 먼저"라는 원칙 아래 근거 중심의 진단과 현대적인 치근단 미세수술을 통해 자연치아를 오래 사용할 수 있도록 노력합니다.