안녕하세요.
치아를 최대한 살리는 치료부터 찾는, 서울에스퍼스트치과 대표원장 이준범입니다.
필요한 치료가 기준, 서울대 출신 치주과 전문의 서울S퍼스트치과 |
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서울대 치주과 전문의 이준범 대표원장 책임진료 |
검증된 임상 · 연구 역량 |
자연치 보존을 먼저 고려합니다. |
충치가 있다는데 하나도 안 아프면, 지금 꼭 치료해야 하는지 의문이 들기 쉽습니다.
결론부터 말씀드리면, 충치는 있느냐 없느냐의 문제가 아니라 어디까지 들어갔느냐의 문제입니다.
같은 "충치"라는 한 단어 안에 당장 손대야 하는 것과, 당분간 지켜보며 관리하는 것이 함께 들어 있습니다.
성남 수정구 태평역 인근에서 진료하다 보면, 아프지 않아서 몇 년을 미뤘다가 어느 날 갑자기 통증이 생겨 오시는 분들을 자주 뵙습니다.
그동안 충치가 없었던 것이 아니라, 아직 아플 수 없는 단계였던 경우가 많습니다.
1. 충치를 왜 단계로 나누어 볼까?
치아는 바깥쪽부터 법랑질, 상아질, 치수 순서로 되어 있습니다.
법랑질은 치아 표면을 덮은 가장 단단한 층이고, 상아질은 그 안쪽의 누르스름한 층입니다.
치수는 가장 안쪽에서 신경과 혈관이 지나는 곳입니다.
충치는 이 순서를 따라 안쪽으로 들어갑니다.
법랑질에는 신경이 지나지 않기 때문에, 충치가 법랑질 안에 머무는 동안 아무 느낌이 없는 것은 오히려 자연스러운 일입니다.
단계를 나누어 보는 이유는, 단계마다 치료 방법도 다르고 서둘러야 하는 정도도 다르기 때문입니다.
법랑질 단계
느낌이 거의 없습니다.
관리하면서 지켜보는 경우가 있습니다.상아질 단계
시린 느낌이 생깁니다.
충치를 걷어내고 메우는 치료를 합니다.치수 단계
통증이 뚜렷해집니다.
신경 쪽을 다루는 치료가 필요합니다.
2. 단계별로 치료가 어떻게 달라지나?
가장 초기의 충치는 구멍이 아니라 색 변화로 나타납니다.
법랑질에서 칼슘 성분이 빠져나가면서 표면이 뿌옇고 하얗게 보이는 상태입니다.
이 단계에서는 아직 치아에 구멍이 뚫리지 않았기 때문에, 칫솔질 방법을 바로잡고 불소를 이용해 관리하면서 더 진행하는지 지켜보는 선택지가 있습니다.
충치가 법랑질을 지나 상아질로 들어가면 이야기가 달라집니다.
상아질은 법랑질보다 무르고, 안쪽으로 가는 통로가 많아 진행 속도가 빨라집니다.
이때부터는 충치를 걷어내고 그 자리를 메우는 치료가 필요합니다.
범위가 좁으면 입안에서 바로 채워 넣는 레진으로 메우는 치료로 끝나고, 범위가 넓어져 씹는 면까지 손상되면 따로 만들어 붙이는 방식으로 넘어갑니다.
충치가 치수 가까이까지 오면, 신경을 살릴 수 있는지를 먼저 봅니다.
찬 것에 잠깐 시리다가 금방 가라앉는 정도라면 신경을 보존하는 쪽을 시도해 볼 수 있습니다.
반대로 아무 자극이 없어도 욱신거리거나 밤에 통증으로 잠을 깨는 정도라면 신경 쪽 치료로 방향이 바뀝니다.
다만 증상만으로 단정하기는 어렵고, 엑스레이와 검사를 함께 보고 판단합니다.
단계 | 어디까지 들어갔나 | 흔히 느끼는 것 | 일반적인 치료 방향 |
|---|---|---|---|
초기 | 치아 표면의 법랑질 | 거의 못 느낌, 하얗게 보이기도 함 | 불소, 칫솔질 관리, 진행 여부 관찰 |
중기 | 법랑질 아래 상아질 | 찬물, 단 음식에 시림, 음식물 낌 | 충치 제거 후 레진으로 메움 |
진행 | 상아질 깊은 곳, 신경 가까이 | 시린 느낌이 길게 남음, 씹을 때 불편 | 범위 넓으면 따로 만들어 붙이는 치료 |
치수 단계 | 신경과 혈관까지 | 가만히 있어도 욱신거림, 밤에 심해짐 | 신경 쪽 치료 후 메우거나 씌움 |
표는 큰 흐름을 정리한 것이고, 실제로는 같은 단계라도 치아 위치와 잇몸 상태에 따라 선택이 달라집니다.
개인차가 있어 검진 후 안내드립니다.
3. 집에서 확인할 수 있는 신호
치과에 오시기 전에 스스로 살펴볼 수 있는 신호가 있습니다.
시린 느낌
찬물이나 단 음식에 특정 치아 한 곳만 반응합니다.음식물이 자꾸 끼는 곳
늘 같은 자리에 끼면 그 사이에 공간이 생겼다는 뜻일 수 있습니다.치실이 걸리거나 끊기는 곳
매끄럽던 면이 거칠어졌다는 신호입니다.색 변화
씹는 면 홈이 검게 보이거나, 치아 사이가 어둡게 비칩니다.씹는 습관 변화
나도 모르게 한쪽으로만 씹고 있습니다.
4. 집에서는 놓치기 쉬운 부분
위 신호가 없다고 해서 충치가 없다는 뜻은 아닙니다.
집에서 놓치기 쉬운 자리가 따로 있습니다.
가장 흔한 곳은 치아와 치아가 맞닿는 면입니다.
거울로는 보이지 않고 칫솔도 닿지 않아, 꽤 진행된 뒤에야 알게 되는 경우가 많습니다.
이 자리는 엑스레이로 확인합니다.
겉보기와 속이 다른 경우도 있습니다.
법랑질은 단단해서 입구는 작게 뚫리지만, 그 아래 무른 상아질에서는 옆으로 넓게 퍼집니다.
겉에 보이는 점은 작은데 걷어내 보면 안쪽이 넓은 경우를 진료실에서 자주 봅니다.
예전에 때운 자리의 경계면도 마찬가지입니다.
메우거나 씌운 재료와 치아가 만나는 선 아래로 다시 충치가 생기면 겉에서는 거의 보이지 않습니다.
그리고 통증은 충치 크기와 나란히 커지지 않습니다.
아주 큰 충치인데 통증이 없는 경우도, 작은 충치인데 유난히 시린 경우도 있습니다.
그래서 느낌만으로 시기를 정하기는 어렵습니다.
5. 바로 치료하지 않고 지켜보는 충치도 있습니다
충치라고 해서 전부 그날 깎아내는 것은 아닙니다.
더 이상 진행하지 않고 멈춘 상태로 남아 있는 충치가 있습니다.
이런 충치는 표면이 물러 있지 않고 단단하며, 색이 짙게 변해 있는 경우가 많습니다.
칫솔이 잘 닿는 자리로 바뀌었거나 간식 습관이 달라지면서 진행이 멈추는 경우입니다.
지켜보는 쪽을 택할 때 확인하는 것은 대체로 이렇습니다.
표면이 단단한가
기구로 눌러 무르게 들어가면 진행 중일 가능성이 있습니다.닦이는 자리인가
칫솔이 닿지 않는 곳이면 멈춘 상태로 유지되기 어렵습니다.엑스레이에서 안쪽으로 번지고 있는가
안쪽이 넓어지고 있다면 지켜보기 어렵습니다.정기적으로 확인할 수 있는가
다음에 다시 볼 수 있어야 관찰이 의미가 있습니다.
지켜보기로 했다면 그냥 두는 것이 아니라, 같은 부위를 같은 방식으로 다시 찍어 비교합니다.
변화가 없으면 유지하고, 번지기 시작하면 그때 치료로 넘어갑니다.
이렇게 나누는 이유는 단순합니다.
한 번 깎아낸 치아는 다시 자라지 않습니다.
깎는 범위가 커질수록 남은 치아 구조가 줄고, 나중에 다시 손볼 때 선택지도 함께 줄어듭니다.
서울S퍼스트치과는 성남 수정구 태평역 인근에서 자연치아를 남기는 것을 기준으로 진료합니다.
충치는 단계에 맞는 최소한의 범위만 다루고, 범위가 넓어져 따로 만들어 붙여야 할 때도 접착 세라믹 수복처럼 치아를 덜 깎는 방법을 먼저 검토합니다.
크라운과, 필요한 부분만 만들어 붙이는 치료의 차이는 크라운보다 치아를 더 살리는 치료에서 더 자세히 정리해 두었습니다.
6. 자주 묻는 질문
Q. 안 아픈 충치는 그냥 둬도 되나요?
통증은 단계가 꽤 진행된 뒤에 생기는 경우가 많아, 아프지 않다는 것만으로 괜찮다고 보기는 어렵습니다.
반대로 검사에서 멈춘 상태로 확인되면 지켜보기도 합니다.
둘을 가르는 것은 느낌이 아니라 검사 결과입니다.
Q. 치아에 검은 점이 보이면 전부 충치인가요?
아닙니다.
커피나 차 같은 음식에 의한 착색, 씹는 면 홈에 색소가 낀 것, 그리고 진행이 멈춘 충치도 비슷하게 검게 보입니다.
표면이 단단한지, 안쪽으로 번지고 있는지를 함께 봐야 구분이 됩니다.
Q. 초기 충치는 때우지 않고 되돌릴 수 있나요?
구멍이 아직 뚫리지 않은 아주 초기 상태라면 불소 관리와 칫솔질, 간식 습관 조절로 더 진행하지 않게 관리하는 경우가 있습니다.
다만 이미 구멍이 생긴 뒤라면 되돌아가지 않습니다.
어느 쪽인지는 상태에 따라 다르므로 검진 후 안내드립니다.
Q. 엑스레이는 꼭 찍어야 하나요?
치아 사이와 예전에 때운 자리 아래는 눈으로 확인하기 어렵습니다.
이 부위를 보려면 엑스레이가 필요합니다.
촬영 범위와 주기는 나이, 충치가 생겨 온 정도, 이전 촬영 시기에 따라 다르게 정합니다.
7. 핵심 정리
✅ 충치는 법랑질에서 상아질, 치수 순으로 들어가며 단계마다 치료 방법이 달라집니다.
✅ 법랑질 단계에는 신경이 없어 통증이 거의 없고, 아프지 않다고 해서 초기라는 뜻은 아닙니다.
✅ 시림, 음식물 끼임, 치실 걸림, 색 변화는 집에서 확인할 수 있는 신호입니다.
✅ 치아 사이와 예전에 때운 자리 아래는 눈으로 보이지 않아 엑스레이로 확인합니다.
✅ 진행이 멈춘 충치는 바로 치료하지 않고 정기적으로 비교하며 지켜보기도 합니다.
아프지 않은 충치라고 해서 초기라는 뜻은 아니고, 반대로 모든 충치를 당장 치료해야 하는 것도 아닙니다.
어디까지 진행됐는지 확인한 뒤, 깎을 것은 최소로 깎고 지켜볼 수 있는 것은 지켜보는 것이 원칙인데요.
충치가 있다는 말을 듣고 고민되신다면 성남치과 서울S퍼스트치과에서 편하게 상담받아보시고, 자연치를 오래 지키는 방향으로 함께 계획을 세워보시길 바랍니다.
서울에스퍼스트치과
대표원장 이준범 드림
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