잇몸 퇴축과 잇몸 내려앉음, 수정구치과 잇몸 이식 기준은?

안녕하세요.

치아를 최대한 살리는 치료부터 찾는, 서울에스퍼스트치과 대표원장 이준범입니다.

잇몸이 예전보다 내려가 이가 길어 보이고, 찬물을 마시면 그 자리만 시리다며 오시는 분들이 있습니다.

결론부터 말씀드리면, 잇몸이 얼마나 내려가 보이는지보다 더 중요한 것이 있습니다.

드러난 치아 뿌리가 지금 시리거나 충치가 생기기 쉬운 상태인지입니다.

1. 잇몸이 내려앉아 이가 길어 보일 때

치아가 길어 보인다고 해서 실제로 길어지는 것은 아닙니다.

잇몸이 아래로 물러나면서, 원래 잇몸 속에 숨어 있던 치아 뿌리가 드러난 것입니다.

이것을 치은퇴축, 흔히 잇몸퇴축이라고 부릅니다.

평소 보이는 치아 윗부분은 법랑질이라는 단단한 층이 덮고 있어서, 찬 것이 닿아도 잘 시리지 않습니다.

그런데 치아 뿌리에는 이 법랑질이 없습니다.

그래서 찬물이나 찬바람이 닿으면 자극이 신경까지 바로 전해지고, 드러난 그 자리만 유독 시린 것입니다.

단단한 층이 없으니 충치도 더 쉽게 생기고, 잇몸 염증도 더 잘 생깁니다.

잇몸퇴축을 보기 싫은 문제로만 넘기면 안 되는 이유입니다.

2. 잇몸퇴축은 왜 생길까?

원인은 하나가 아닙니다.

대개 여러 가지가 겹쳐 있고, 무엇이 가장 큰 원인인지에 따라 치료 방법이 달라집니다.

• 잘못된 칫솔질
  단단한 칫솔모로 옆으로 세게 문지르면, 잇몸 끝과 치아 목 부분이 계속 긁힙니다.
  치아 목 부분은 잇몸과 맞닿은 치아의 잘록한 곳으로, 치경부라고 부릅니다.
  그래서 잇몸이 내려가면서, 치아 목 부분이 V자 모양으로 파이는 경우가 많습니다.

  
  

• 잇몸병
  흔히 잇몸병이라 부르는 치주질환은 잇몸과 잇몸뼈에 염증이 생기는 것입니다.
  염증이 오래가면 치아를 붙잡고 있던 잇몸과 뼈가 조금씩 내려갑니다.
  염증이 가라앉아 부었던 잇몸이 빠지면서, 내려간 잇몸이 더 잘 보이기도 합니다.

  
  

• 얇은 잇몸
  잇몸이 얇거나 치아에 단단히 붙은 잇몸의 폭이 좁으면, 같은 자극에도 더 쉽게 내려갑니다.
  치아가 바깥쪽으로 나와 있어 치아를 덮은 뼈가 얇은 경우도 마찬가지입니다.

  
  

• 한쪽에 몰리는 씹는 힘
  이를 갈거나 꽉 무는 습관, 한쪽으로만 씹는 습관이 있으면 특정 치아에 힘이 몰립니다.
  그 치아 주변 잇몸도 그만큼 부담을 받습니다.

  
  

• 그 밖의 요인
  치아를 움직이는 교정 치료도 원인이 될 수 있습니다.
  오래전에 씌운 치아의 가장자리가 잇몸에 잘 맞지 않고 걸쳐 있어도 잇몸이 내려갈 수 있습니다.

이 가운데 진료실에서 가장 자주 보는 원인은 칫솔질입니다.

양치를 열심히 하는 분일수록 힘을 많이 주시는데, 그 흔적이 가장 먼저 보이는 곳이 송곳니와 그 옆 작은 어금니의 바깥쪽 잇몸입니다.

양치를 게을리해서 생긴 문제가 아니라는 점을 먼저 말씀드리는 경우가 많습니다.

3. 그냥 두면 어떤 문제가 생기나?

잇몸퇴축 자체는 통증이 없는 경우도 많습니다.

그래서 그대로 두시는 분이 적지 않습니다.

문제는 드러난 치아 뿌리가 평소 보이는 치아 윗부분보다 약하다는 점입니다.

그냥 두면 아래와 같은 문제들이 생길 수 있습니다.

• 시린 증상
  찬 음식이나 찬바람, 칫솔이 닿을 때 시리거나 아플 수 있습니다.

  
  

• 뿌리 충치
  우식은 입속 세균이 만든 산에 치아가 조금씩 녹아 썩는 것으로, 흔히 말하는 충치입니다.
  치아 뿌리에 생기는 충치를 치근우식이라고 합니다.
  치아 뿌리는 단단한 법랑질이 없어서 충치가 더 쉽게 생기고, 옆으로 빨리 번집니다.

  
  

• 닦기 어려워짐
  치아 뿌리는 표면이 울퉁불퉁하고 치아 사이 틈도 넓어져, 칫솔이 닿지 않는 곳이 늘어납니다.

  
  

• 잇몸이 더 내려감
  원인이 그대로면 잇몸은 조금씩 더 내려갑니다.
  단단한 잇몸이 거의 남지 않으면 칫솔이 닿을 때마다 불편하고 염증이 자주 생깁니다.

한번 내려간 잇몸이 저절로 원래 위치로 올라오지는 않습니다.

그래서 관리의 첫 목표는 되돌리는 것이 아니라, 더 내려가지 않게 막고 드러난 뿌리를 지키는 것입니다.

4. 잇몸퇴축, 어떤 순서로 관리하나?

순서가 있습니다.

원인은 그대로 두고 드러난 부분만 덮으면, 다시 내려가기 쉽습니다.

• 1단계 원인 정리
  부드러운 칫솔로 바꾸고, 옆으로 문지르지 않고 잇몸에서 치아 쪽으로 쓸어내리듯 닦습니다.

  
  

• 2단계 염증 가라앉히기
  스케일링으로 치석과 치태를 없애 잇몸 염증을 가라앉힙니다.
  치태는 세균과 음식물 찌꺼기가 뭉친 끈적한 막으로, 흔히 플라크라고도 부릅니다.
  잇몸병이 있다면 잇몸 속 치아 뿌리까지 깨끗이 하는 잇몸 치료를 먼저 받아야 합니다.

  
  

• 3단계 시린 증상 줄이기
  드러난 부분에 불소나 시린 이 전용 약을 발라 자극을 줄입니다.
  파인 곳이 깊으면 그 부분을 메워 표면을 매끄럽게 하기도 합니다.

  
  

• 4단계 씹는 힘 조절
  특정 치아에 힘이 몰린다면 맞물림을 확인합니다.
  이를 간다면 밤에 끼는 마우스가드를 함께 고려합니다.

  
  

• 5단계 경과 보기
  잇몸이 얼마나 내려갔는지 같은 기준으로 기록해 두고, 정기 검진 때마다 비교합니다.
  더 내려가는지를 알아야 다음 치료를 정할 수 있습니다.

5. 잇몸이식은 언제 고려하나?

잇몸이식은 잇몸 높이를 보기 좋게 맞추려는 치료가 아닙니다.

치아 뿌리를 덮어 줄 잇몸이 모자랄 때, 잇몸을 채워 넣는 치료입니다.

가장 널리 쓰이는 방법은 결합조직이식입니다.

입천장 안쪽 조직을 조금 떼어 내, 잇몸이 내려간 자리의 잇몸 아래에 넣어 덮는 방법입니다.

목적은 두 가지입니다.

드러난 치아 뿌리를 다시 덮는 것, 그리고 칫솔질과 씹는 힘을 버틸 단단한 잇몸을 넉넉히 만드는 것입니다.

다음과 같은 경우에 검토하게 됩니다.

• 잇몸이 계속 내려갈 때
  원인을 바로잡았는데도 기록을 비교해 보면 잇몸이 계속 내려가는 경우입니다.

  
  

• 시린 증상이 잘 안 잡힐 때
  불소를 바르거나 시린 증상 처치를 반복해도 불편이 남는 경우입니다.

  
  

• 단단한 잇몸이 거의 없을 때
  치아에 단단히 붙은 잇몸 없이 얇고 움직이는 잇몸만 남아 있으면, 칫솔이 닿을 때마다 자극을 받습니다.
  그래서 염증이 자주 생깁니다.

  
  

• 뿌리 충치 위험이 높을 때
  드러난 부분이 넓고 닦기 어려운 자리라면, 잇몸으로 덮어 주는 편이 나을 수 있습니다.

  
  

• 교정 치료를 앞두고 있을 때
  치아를 바깥쪽으로 움직이는 교정 계획이 있다면, 시기를 맞춰 미리 잇몸을 보강하기도 합니다.

치아 뿌리가 얼마나 덮이는지는 자리마다 다릅니다.

치아와 치아 사이의 잇몸과 뼈가 줄지 않고 남아 있으면, 그 사이까지 줄어든 경우보다 더 많이 덮이기를 기대할 수 있습니다.

담배를 피우는지, 평소 얼마나 깨끗이 닦는지, 치아가 어디에 있는지에 따라서도 달라 사람마다 차이가 있습니다.

이식이 필요한지, 어디까지 덮일지는 검진 후 안내드립니다.

성남 수정구 태평역 인근에서 진료하는 서울S퍼스트치과에서는 잇몸퇴축을 볼 때 드러난 치아 뿌리의 상태와 단단한 잇몸이 얼마나 남아 있는지를 함께 확인합니다.

칫솔질 습관과 염증을 먼저 바로잡고, 그래도 뿌리를 덮어 줄 잇몸이 모자랄 때 잇몸이식을 검토합니다.

수술을 서두르기보다 지금 있는 치아와 잇몸을 최대한 오래 쓰는 방법부터 찾는 것이 제 진료 원칙입니다.

단단한 잇몸이 왜 중요한지 더 궁금하시다면 「임플란트를 오래 쓰기 위해 필요한 각화치은에 대한 이야기」를 함께 읽어 보세요.

6. 자주 묻는 질문

Q. 내려간 잇몸이 저절로 다시 올라올 수 있나요?

한번 물러난 잇몸이 스스로 원래 높이로 돌아오지는 않습니다.

다만 부었던 잇몸이 가라앉으면서 잇몸 모양이 달라져 보일 수는 있습니다.

그래서 더 내려가지 않게 막고, 드러난 뿌리를 지키는 것이 목표입니다.

Q. 시린 증상이 있으면 그 부위를 살살 닦는 것이 나을까요?

네, 힘을 빼고 살살 닦는 것이 맞습니다.

다만 시리다고 그 부위를 아예 닦지 않고 피하는 것은 권하지 않습니다.

치태가 남으면 잇몸 염증과 뿌리 충치가 더 잘 생깁니다.

많이 시리다면 원인을 확인하고, 시린 증상을 줄이는 처치부터 받아보시길 권합니다.

Q. 전동칫솔을 쓰면 잇몸퇴축이 더 생기나요?

전동칫솔을 쓴다고 잇몸퇴축이 더 생기지는 않습니다.

칫솔 종류보다 얼마나 세게, 어떻게 닦는지가 더 중요합니다.

전동칫솔은 대고만 있어도 되는데 손으로 문지르듯 눌러 쓰면 자극이 커집니다.

압력 감지 기능이 있다면 활용하시고, 사용법은 내원 시 함께 점검해 드립니다.

Q. 잇몸이식을 받으면 다시 내려앉지 않나요?

원인이 그대로 남아 있으면 다시 진행될 수 있습니다.

칫솔질 습관, 잇몸 염증, 씹는 힘이 몰리는 문제를 함께 바로잡고 정기 검진을 받아야 오래 유지됩니다.

경과는 상태에 따라 다르므로 검진 후 안내드립니다.

7. 핵심 정리

✅ 잇몸퇴축은 치아가 길어지는 것이 아니라 잇몸이 내려가 치아 뿌리가 드러나는 것입니다.

✅ 원인은 세게 문지르는 칫솔질, 잇몸병, 얇은 잇몸, 한쪽 치아에 몰리는 씹는 힘이 겹쳐 생깁니다.

✅ 드러난 치아 뿌리는 시리고 충치가 생기기 쉬우며, 그냥 두면 잇몸이 더 내려갈 수 있습니다.

✅ 칫솔질을 바꾸고 잇몸 염증을 가라앉히는 것이 먼저이고, 그다음 시린 증상과 씹는 힘을 살핍니다.

✅ 결합조직이식 같은 잇몸이식은 뿌리를 덮어 줄 잇몸이 모자랄 때 검토하며, 필요 여부는 검진 후 안내드립니다.

내려앉은 잇몸은 저절로 올라오지 않지만, 원인을 정리하면 더 내려가는 것은 막을 수 있습니다.

시린 증상이나 길어 보이는 치아가 신경 쓰이신다면 칫솔질 습관과 맞물림, 잇몸 두께를 함께 보는 것이 먼저인데요.

잇몸이식이 필요한지 고민되신다면 수정구치과 서울S퍼스트치과에서 편하게 상담받아보시고, 남아 있는 잇몸을 지키는 방향으로 함께 계획을 세워보시길 바랍니다.

서울에스퍼스트치과

대표원장 이준범 드림

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